偕鸾帐西里鹿
二二、桂下逢旧友别无恙缸底游锦麟任豢养
镇国将军府中赐第契纸、家人文书抄出近两箱，更有什么金器首饰、家具桌椅、皮草织锦、古董字画。凡是贵重物品都要点齐之后上缴国库，她家的查抄清单竟然能装订成册，房屋和田地尚且没有点清，旧衣零件儿和当票也要一一盘算，让人想象不到究竟贪了多少。待车骑将军严雌明日将她家在外的田宅摸清点齐，最多再过两天吧，就该叁堂会审了。
说起来，还真要感谢叁圣娘娘的庇佑。车骑将军是个安分守拙的武痴，别看她龙精虎猛、铜浇铁铸，妮子自小有个痛经的毛病。前天早上姬日妍好说歹说，险些没把嘴皮子磨破，才终于劝得严将军躺下，吃了一帖药，在巡抚衙门里休了两天姅假——否则她哪里能得空去把许家的两位姑母毒死？
昨夜的月似一轮盘，照彻大千清如水，也曾照彻微尘。它和俗世中的任何人都没有任何关系。姬日妍清晨起来，站在窗根底下朝外张望，院内竹影摇曳，叁更时看见的一轮明月好似幻梦。州牧一大清早就将消息递给巡抚，衙内人心惶惶，急张拘诸，衙役和狱卒如同獐麇马鹿，魄散魂飞。
定王府中的鹿顶钻山之后有片花园。前后帘拢掩映，四面花竹阴森，紫藤萝的色调细腻柔和，相当旖旎。一明两暗书房里头，姬日妍犹记得许怀珪在案前笑盈盈地同她说话。水红的口唇开阖，姬日妍并没有注意他在说什么，只凝望着他的喉结不断地上下滑颤，珠圆玉润，抑扬顿挫。她摘下两朵紫藤花，别在他鬓发间，怀珪伸手去摸，刹那一双明眸。
其实后来她去看过一次怀珪，是大殓的时候，装在四方棺材里。还是同往常一样的一痕腰，一双腿，面容宁静，栩栩如生。叁更静夜，四下无人，姬日妍特地扒开他的眼皮看了看，浑浊充血的眼球似一丸裹着蜡衣的绛珠般沉寂，确是死了。她有心要跟怀珪合葬，皇陵没有修好，故而命先葬在外头，待日后再挪。为着上坟方便，又花叁百两银子买了一套连着地的庄子，里边儿一眼井，盖卷棚与厅房各叁间，迭石子花园、箭道井亭、球场马棚、冶游去处，收拾起来也花不少钱。
“本王的事毕了，闲着也是闲着，不若去找你的娘，看她还有什么新奇玩意儿。”姬日妍将目光投向仙郎，他倚在床边弹一把黑漆月琴，闻言抬起脸瞧着她，依从地点点头。
昨夜姬日妍从州牧司衙回来的时候，特意在仙郎的小床前站了一会儿。贼歪刺骨的小孟浪子，白天被折腾惨了，睡得十分踏实，没有要醒转的迹象。姬日妍蹲下，借着月光看他的眼睫，半晌过去，颤也不颤。其实她都打算好了，如果顾仙郎醒了，她就叫亲兵把他的衣服扒光，扔到街上去。等了一炷香的功夫，她的腿都蹲麻了，这浪货还没动静，气得姬日妍站起身，一脚把他踢醒，自己进屋睡了。
仙郎的娘是大富商，姓顾名绩字无功。姬日妍倒没问她卖什么，只是瞧她家里四进四间的宅子，收拾得很有腔调。她似乎还有一个举人的功名在身上，但朝廷当时并没有职位空缺，她在正员之外。老母病逝以后，家里偌大的产业没人经管，她才开始学着做生意，挣了一点钱，给自己捐了个正五品——正五品的候补员外娘。姬日妍喜欢顾员外身上的文人气，这人相当雅致，又不酸腐，对财、色的钟情从不加以掩饰，放下什么王姎、商贾的身份，姬日妍有点喜欢她，想跟她一起玩。
到了顾员外的府邸前，有小厮出来迎。连着两晚家宴，在此喝酒，姬日妍对这里已经相当熟悉了，她叫小厮进去禀告员外，就说四娘来访，一面同仙郎往里走。仙郎在中门前下了轿，铜顶皂色盖帷的金缘大轿相当惹眼，街上来往行人纷纷侧目，他不好意思，用折扇挡着脸，牵着姬日妍的衣摆，缓步徐行，扭捏样子看得人心里发痒。
往日走到影壁，顾绩就该迎出来了，今日却没有。院中秋桂甜香袭人，团簇的小花连绵枝梢，真可谓造物之精萃。姬日妍在原地驻足，深吸两口，攀采一截花枝，别进仙郎的垂髻之间，匿在蕊丝精巧的花簪中。旧去的记忆兀自重迭，姬日妍感到低浅而宜人的忧虑，不由念道，“庭户无声，相对攒金缕。浥朝华万枝香袅。晓闻莺，旧眉在在关情，蝉鬓轻，醉宿银月来醒。”
“——恨不眠酒家，天风吹下，时见疏星垂河汉。昨夜月如何？澄空一镜，元自白，金波淡淡。玳床紫藤红药栏，花浅复深、谁把同心拆换。”
声音穿过金桂低垂的短墙，悠悠传来耳畔。
这下半阙词落在姬日妍的耳朵里，就好像在说：‘真恨不得把自己喝得醉醺醺的是吧？昨天晚上你小妮出去做贼，看见天上挂着恁大一个月亮，老娘我也看见了。当年你家的紫藤架底下出了什么事，老娘我也晓得。’还能有谁胆子这么大？姬日妍笑着转过身去，来人正是函谷叁关巡抚侍娘，文镜文涤非。
“涤非，我好想你！当年京城一别，南望路途杳杳，长亭连短亭，我还以为你我此生再无相见之时了。”姬日妍张开双臂要扑过去，文镜正左右挽袖，作势要扬拳头。
陛下恤刑缓狱，一岁内在狱病死及两人者，司狱并从杖六十，科罪，当职官员降一官。钦犯暴亡不是小事，这里是涤非的地界，尽管两位姑母在州牧司衙关押着，要兴师问罪也是找州牧的麻烦，但身为巡抚，涤非多少要负些督察不力的责任。她今年的政绩考核恐怕不能为‘最’了，年前赐腊不如往年还在其次，主要是得多写数不清的公文。
“半老的娘们要互相关爱才是。堂堂二品大员，天女在外的手眼。涤非你要有一点风度。”姬日妍急急握住她的手腕，叫道“亲王，亲王！我好赖是个亲王，涤非你怎么可以殴打亲王？”说着，往顾仙郎的背后一躲，说“你莫非就不想我吗？”
两个年近不惑的娘们闹将起来，顾仙郎觉得很有意思，用扇子掩着唇笑起来，给文镜问安。文镜等的就是这一下，仙郎的身子稍一伏下去，她便抬手将姬日妍给拎出来，问道“想你跟打你什么关系？”
妮子认真做思忖状，半晌摇头，道“似无甚关系。”文镜就笑，同她携手揽腕，顺着幽径往小花园走，叹道“我也想你。”
当年京师一别，文镜受了不少苦。身怀六甲，拖家带口，淮南、皖北两州攀附，可谓是凄风苦雨。即便如此，她也不曾因为加入党争而后悔，她并不怀疑定王在府中对她们说的话，一刻也没有。她说：
庄宗武皇帝时，西北灾害频仍，内斗不止，彼此间冲突不断，庄宗本可以对其施以援手，同时强迫对方俯首称臣，可她没有这么做。而到我的母皇登基，随着风雪而诞生的汗王深受爱戴，统一了百余支部落，我与姊妹们却深陷内乱不能自拔。母皇铁拳铁腕对外用兵，这次她击退了西夷，可是下一次呢？再下一次呢？我们难道要永远用血肉之躯去限制和平衡外在的威胁吗？不。
我们要建立一个万国来朝的盛世。
定王对她们所有人说：我们将建立成熟的机构，完备的法律，发达的文化。我们将令经济繁荣，让生活富足长乐；我们将使土地肥沃，让四海五谷丰登；我们将令百姓欢悦，令社稷安定。这世上所有人都会对我们萌生艳羡，对天女产生仰慕之情，与之拜为金兰姊妹，永结盟好。我将如古之圣主那样怀远柔逋，让人们敬畏这里、向往这里，我会让她们讶于这里的美好——就像你，正度，像你头回闻见栀子花的甜醉；也像你，改之，像你踏入东观，看见充栋宇、汗牛马的藏书；像你，光宪，像你第一次用芍药治好了老父的伤痛；像你，涤非，像你与你的学生们在翰林院畅所欲言，各抒己见。在我们建成这一切之后，我朝将八风不动，万年长青，成为一个恍若神话般的好地方：人各有能，因艺授任，壮有所用，老有所终，路不拾遗，夜不闭户。而我们，我们自己，在我们建成这一切之后，我们过去所有的选择都会变得值得，我们过去所有的决定都会变得正确。我们受命于天。
她的话掷地有声。
文镜时常在贬谪的路上回忆起那一晚，年仅二十二岁的定王乱挽乌云，立于青玉案上，豪言壮语，喷珠吐玉。时至今日，她都常常感慨，景宗文皇帝的第四女，她的挚友，可真是一位地主英豪。
只是可惜，定王易于折堕、奢靡成性、嗜好玩乐，并不适合当皇帝。
巡抚侍娘来的时候面沉似水，这会儿已缓和多了。见她与定王携手归来，顾绩如蒙大赦，起身作揖行礼，恨不得给定王磕一个。姬日妍莫名其妙，见院中已摆好筵席，自然而然上首入座，令仙郎捧酒。
早在听说许家的两位国姑被押入州牧司衙时，文镜就已经知道姬日妍动了灭口的心思。许怀珪曾是她的挚爱，她说只要怀珪在她身边，桃红柳绿，她可以一眼不看，彼时她也确实做到了，换来许老太太对她的鼎力扶持。话是这么说，党争失败以后，姬日妍二话不说将大房勒死，向太皇表忠心，叁年之后又扶了许姓的亲弟弟含玉，自此以后成天就没着过家，以狎伎花钱为己任，闲散的名声传遍天下。
倒不能说她的性格大变，毋宁说她的本性难移。文镜知道她想建立空前绝后的盛世，她的抱负是真挚的，言辞也是恳切的，但建立这盛世竟是为了什么，文镜不愿深究，她已经决意要帮姬日妍收拾她留下的烂摊子，替她瞒天过海，彻底了结当年之事，多说也是无益。她们从小就在一起，无论彼此现今是一幅什么样子，她们总归有过好时光。发自心底的，文镜希望姬日妍能过得轻松且快活。
——但也不要太快活了。
天气颇为寒凉，看着姬日妍把手揣进顾仙郎的大腿中间取暖，文镜觉得这个妮子现在简直像匹脱缰的野马，没人能管得了她，幸亏她当年没做成皇帝，不然不晓得现今要如何耽于酒色才能称意。
“说起来，本王一直也没有问，顾贤妹是做什么生意的？”姬日妍坐也没个坐相，想是昨晚出去做贼，没有睡好，身子骨一歪，偎在仙郎怀里。顾绩笑着摇头，说除了家里常规的产业，买卖丝绸、茶叶，还干不大点的小本买卖，挣一口饭吃。仙郎搂着姬日妍的腰，俯身在她耳畔小声道“娘还卖小金鱼。”
“哦？”
见定王有兴趣，顾绩叫来两个小厮，将她屋里的琉璃碗搬出来。未过片刻，两名小厮先铺地毯，又放软垫，请出一口缠丝琉璃大碗。清搅的玻璃，碗底饰以各色宝石，加之水光映衬，阳光下一看，榭漫芳塘、柳浪莲房都在这小小的一方空间里，曲曲层层皆可入画。碗中一对小红鱼，灵动活泼，鱼鳞粒粒如贯珠，奇特炫目，通体朱红而有光，尾鳍超过身长，游动时飘逸洒脱，头顶肉瘤厚实，正中白色，好似方正的玉印，瑰奇出众。
“这是花凤尾珍珠、鹤顶红跟玉印头叁个品种杂交育成，得来十分偶然，只这么两尾，我不舍得卖出去，一直留在家里，精心培养。”顾绩令小厮取来鱼食，捧给姬日妍，道“府中还有几尾喜鹊花和十二红，泡眼有双挂黑、鸳鸯和红白花。狮子头就更多了，上品的鹅头红却没有几尾。除此之外，我对府内的雪质墨章也甚是满意，不夸耀地说，其斑纹美丽，有清漆一样的光彩——也搬来请王姎和巡抚大人掌眼。”
怪道她有耐心把仙郎放在别府养育多年，原就是喜好这个，造物之不测已不够令她满足。文镜对侍弄花鸟鱼虫更感兴趣，这两条小鱼令她啧啧称奇，顾绩见巡抚大人对此颇有心得，不免也谈起自己培育小金鱼的经验来。姬日妍并不像她们有闲情雅致，在她的心里，金鱼和盆栽一样，是没有生命的东西，安安静静地生活在自己的一方天地，自生自灭。它的所有行为都在缸里，在水里，它完全不可能惹人讨厌，但姬日妍对它也谈不上多喜欢。在她身边，这种无趣的小东西不可能得到持之以恒的饲育和关注，随便养养，能活就活，活不起就死，没准儿哪天她一嫌烦，就让下人把鱼缸拿出去倒了。就像她对待怀珪、含玉，和府里其他侍人一样。
这样的想法倏忽令她一惊，姬日妍从席间跳起来，简直白日见鬼一般，感到难受极了。坦途失足，暗室萌心，一直以来她都骗自己，江水长流无尽意，夕阳虽好不多时，怀珪虽然得她的心，但自古以来美人薄命，这也是没有办法的事。她实在没有想到，原来怀珪只是她的小金鱼。她所思念的，原来是她最爱的小金鱼。
姬日妍忽而感到一丝孤独了。
说起来，还真要感谢叁圣娘娘的庇佑。车骑将军是个安分守拙的武痴，别看她龙精虎猛、铜浇铁铸，妮子自小有个痛经的毛病。前天早上姬日妍好说歹说，险些没把嘴皮子磨破，才终于劝得严将军躺下，吃了一帖药，在巡抚衙门里休了两天姅假——否则她哪里能得空去把许家的两位姑母毒死？
昨夜的月似一轮盘，照彻大千清如水，也曾照彻微尘。它和俗世中的任何人都没有任何关系。姬日妍清晨起来，站在窗根底下朝外张望，院内竹影摇曳，叁更时看见的一轮明月好似幻梦。州牧一大清早就将消息递给巡抚，衙内人心惶惶，急张拘诸，衙役和狱卒如同獐麇马鹿，魄散魂飞。
定王府中的鹿顶钻山之后有片花园。前后帘拢掩映，四面花竹阴森，紫藤萝的色调细腻柔和，相当旖旎。一明两暗书房里头，姬日妍犹记得许怀珪在案前笑盈盈地同她说话。水红的口唇开阖，姬日妍并没有注意他在说什么，只凝望着他的喉结不断地上下滑颤，珠圆玉润，抑扬顿挫。她摘下两朵紫藤花，别在他鬓发间，怀珪伸手去摸，刹那一双明眸。
其实后来她去看过一次怀珪，是大殓的时候，装在四方棺材里。还是同往常一样的一痕腰，一双腿，面容宁静，栩栩如生。叁更静夜，四下无人，姬日妍特地扒开他的眼皮看了看，浑浊充血的眼球似一丸裹着蜡衣的绛珠般沉寂，确是死了。她有心要跟怀珪合葬，皇陵没有修好，故而命先葬在外头，待日后再挪。为着上坟方便，又花叁百两银子买了一套连着地的庄子，里边儿一眼井，盖卷棚与厅房各叁间，迭石子花园、箭道井亭、球场马棚、冶游去处，收拾起来也花不少钱。
“本王的事毕了，闲着也是闲着，不若去找你的娘，看她还有什么新奇玩意儿。”姬日妍将目光投向仙郎，他倚在床边弹一把黑漆月琴，闻言抬起脸瞧着她，依从地点点头。
昨夜姬日妍从州牧司衙回来的时候，特意在仙郎的小床前站了一会儿。贼歪刺骨的小孟浪子，白天被折腾惨了，睡得十分踏实，没有要醒转的迹象。姬日妍蹲下，借着月光看他的眼睫，半晌过去，颤也不颤。其实她都打算好了，如果顾仙郎醒了，她就叫亲兵把他的衣服扒光，扔到街上去。等了一炷香的功夫，她的腿都蹲麻了，这浪货还没动静，气得姬日妍站起身，一脚把他踢醒，自己进屋睡了。
仙郎的娘是大富商，姓顾名绩字无功。姬日妍倒没问她卖什么，只是瞧她家里四进四间的宅子，收拾得很有腔调。她似乎还有一个举人的功名在身上，但朝廷当时并没有职位空缺，她在正员之外。老母病逝以后，家里偌大的产业没人经管，她才开始学着做生意，挣了一点钱，给自己捐了个正五品——正五品的候补员外娘。姬日妍喜欢顾员外身上的文人气，这人相当雅致，又不酸腐，对财、色的钟情从不加以掩饰，放下什么王姎、商贾的身份，姬日妍有点喜欢她，想跟她一起玩。
到了顾员外的府邸前，有小厮出来迎。连着两晚家宴，在此喝酒，姬日妍对这里已经相当熟悉了，她叫小厮进去禀告员外，就说四娘来访，一面同仙郎往里走。仙郎在中门前下了轿，铜顶皂色盖帷的金缘大轿相当惹眼，街上来往行人纷纷侧目，他不好意思，用折扇挡着脸，牵着姬日妍的衣摆，缓步徐行，扭捏样子看得人心里发痒。
往日走到影壁，顾绩就该迎出来了，今日却没有。院中秋桂甜香袭人，团簇的小花连绵枝梢，真可谓造物之精萃。姬日妍在原地驻足，深吸两口，攀采一截花枝，别进仙郎的垂髻之间，匿在蕊丝精巧的花簪中。旧去的记忆兀自重迭，姬日妍感到低浅而宜人的忧虑，不由念道，“庭户无声，相对攒金缕。浥朝华万枝香袅。晓闻莺，旧眉在在关情，蝉鬓轻，醉宿银月来醒。”
“——恨不眠酒家，天风吹下，时见疏星垂河汉。昨夜月如何？澄空一镜，元自白，金波淡淡。玳床紫藤红药栏，花浅复深、谁把同心拆换。”
声音穿过金桂低垂的短墙，悠悠传来耳畔。
这下半阙词落在姬日妍的耳朵里，就好像在说：‘真恨不得把自己喝得醉醺醺的是吧？昨天晚上你小妮出去做贼，看见天上挂着恁大一个月亮，老娘我也看见了。当年你家的紫藤架底下出了什么事，老娘我也晓得。’还能有谁胆子这么大？姬日妍笑着转过身去，来人正是函谷叁关巡抚侍娘，文镜文涤非。
“涤非，我好想你！当年京城一别，南望路途杳杳，长亭连短亭，我还以为你我此生再无相见之时了。”姬日妍张开双臂要扑过去，文镜正左右挽袖，作势要扬拳头。
陛下恤刑缓狱，一岁内在狱病死及两人者，司狱并从杖六十，科罪，当职官员降一官。钦犯暴亡不是小事，这里是涤非的地界，尽管两位姑母在州牧司衙关押着，要兴师问罪也是找州牧的麻烦，但身为巡抚，涤非多少要负些督察不力的责任。她今年的政绩考核恐怕不能为‘最’了，年前赐腊不如往年还在其次，主要是得多写数不清的公文。
“半老的娘们要互相关爱才是。堂堂二品大员，天女在外的手眼。涤非你要有一点风度。”姬日妍急急握住她的手腕，叫道“亲王，亲王！我好赖是个亲王，涤非你怎么可以殴打亲王？”说着，往顾仙郎的背后一躲，说“你莫非就不想我吗？”
两个年近不惑的娘们闹将起来，顾仙郎觉得很有意思，用扇子掩着唇笑起来，给文镜问安。文镜等的就是这一下，仙郎的身子稍一伏下去，她便抬手将姬日妍给拎出来，问道“想你跟打你什么关系？”
妮子认真做思忖状，半晌摇头，道“似无甚关系。”文镜就笑，同她携手揽腕，顺着幽径往小花园走，叹道“我也想你。”
当年京师一别，文镜受了不少苦。身怀六甲，拖家带口，淮南、皖北两州攀附，可谓是凄风苦雨。即便如此，她也不曾因为加入党争而后悔，她并不怀疑定王在府中对她们说的话，一刻也没有。她说：
庄宗武皇帝时，西北灾害频仍，内斗不止，彼此间冲突不断，庄宗本可以对其施以援手，同时强迫对方俯首称臣，可她没有这么做。而到我的母皇登基，随着风雪而诞生的汗王深受爱戴，统一了百余支部落，我与姊妹们却深陷内乱不能自拔。母皇铁拳铁腕对外用兵，这次她击退了西夷，可是下一次呢？再下一次呢？我们难道要永远用血肉之躯去限制和平衡外在的威胁吗？不。
我们要建立一个万国来朝的盛世。
定王对她们所有人说：我们将建立成熟的机构，完备的法律，发达的文化。我们将令经济繁荣，让生活富足长乐；我们将使土地肥沃，让四海五谷丰登；我们将令百姓欢悦，令社稷安定。这世上所有人都会对我们萌生艳羡，对天女产生仰慕之情，与之拜为金兰姊妹，永结盟好。我将如古之圣主那样怀远柔逋，让人们敬畏这里、向往这里，我会让她们讶于这里的美好——就像你，正度，像你头回闻见栀子花的甜醉；也像你，改之，像你踏入东观，看见充栋宇、汗牛马的藏书；像你，光宪，像你第一次用芍药治好了老父的伤痛；像你，涤非，像你与你的学生们在翰林院畅所欲言，各抒己见。在我们建成这一切之后，我朝将八风不动，万年长青，成为一个恍若神话般的好地方：人各有能，因艺授任，壮有所用，老有所终，路不拾遗，夜不闭户。而我们，我们自己，在我们建成这一切之后，我们过去所有的选择都会变得值得，我们过去所有的决定都会变得正确。我们受命于天。
她的话掷地有声。
文镜时常在贬谪的路上回忆起那一晚，年仅二十二岁的定王乱挽乌云，立于青玉案上，豪言壮语，喷珠吐玉。时至今日，她都常常感慨，景宗文皇帝的第四女，她的挚友，可真是一位地主英豪。
只是可惜，定王易于折堕、奢靡成性、嗜好玩乐，并不适合当皇帝。
巡抚侍娘来的时候面沉似水，这会儿已缓和多了。见她与定王携手归来，顾绩如蒙大赦，起身作揖行礼，恨不得给定王磕一个。姬日妍莫名其妙，见院中已摆好筵席，自然而然上首入座，令仙郎捧酒。
早在听说许家的两位国姑被押入州牧司衙时，文镜就已经知道姬日妍动了灭口的心思。许怀珪曾是她的挚爱，她说只要怀珪在她身边，桃红柳绿，她可以一眼不看，彼时她也确实做到了，换来许老太太对她的鼎力扶持。话是这么说，党争失败以后，姬日妍二话不说将大房勒死，向太皇表忠心，叁年之后又扶了许姓的亲弟弟含玉，自此以后成天就没着过家，以狎伎花钱为己任，闲散的名声传遍天下。
倒不能说她的性格大变，毋宁说她的本性难移。文镜知道她想建立空前绝后的盛世，她的抱负是真挚的，言辞也是恳切的，但建立这盛世竟是为了什么，文镜不愿深究，她已经决意要帮姬日妍收拾她留下的烂摊子，替她瞒天过海，彻底了结当年之事，多说也是无益。她们从小就在一起，无论彼此现今是一幅什么样子，她们总归有过好时光。发自心底的，文镜希望姬日妍能过得轻松且快活。
——但也不要太快活了。
天气颇为寒凉，看着姬日妍把手揣进顾仙郎的大腿中间取暖，文镜觉得这个妮子现在简直像匹脱缰的野马，没人能管得了她，幸亏她当年没做成皇帝，不然不晓得现今要如何耽于酒色才能称意。
“说起来，本王一直也没有问，顾贤妹是做什么生意的？”姬日妍坐也没个坐相，想是昨晚出去做贼，没有睡好，身子骨一歪，偎在仙郎怀里。顾绩笑着摇头，说除了家里常规的产业，买卖丝绸、茶叶，还干不大点的小本买卖，挣一口饭吃。仙郎搂着姬日妍的腰，俯身在她耳畔小声道“娘还卖小金鱼。”
“哦？”
见定王有兴趣，顾绩叫来两个小厮，将她屋里的琉璃碗搬出来。未过片刻，两名小厮先铺地毯，又放软垫，请出一口缠丝琉璃大碗。清搅的玻璃，碗底饰以各色宝石，加之水光映衬，阳光下一看，榭漫芳塘、柳浪莲房都在这小小的一方空间里，曲曲层层皆可入画。碗中一对小红鱼，灵动活泼，鱼鳞粒粒如贯珠，奇特炫目，通体朱红而有光，尾鳍超过身长，游动时飘逸洒脱，头顶肉瘤厚实，正中白色，好似方正的玉印，瑰奇出众。
“这是花凤尾珍珠、鹤顶红跟玉印头叁个品种杂交育成，得来十分偶然，只这么两尾，我不舍得卖出去，一直留在家里，精心培养。”顾绩令小厮取来鱼食，捧给姬日妍，道“府中还有几尾喜鹊花和十二红，泡眼有双挂黑、鸳鸯和红白花。狮子头就更多了，上品的鹅头红却没有几尾。除此之外，我对府内的雪质墨章也甚是满意，不夸耀地说，其斑纹美丽，有清漆一样的光彩——也搬来请王姎和巡抚大人掌眼。”
怪道她有耐心把仙郎放在别府养育多年，原就是喜好这个，造物之不测已不够令她满足。文镜对侍弄花鸟鱼虫更感兴趣，这两条小鱼令她啧啧称奇，顾绩见巡抚大人对此颇有心得，不免也谈起自己培育小金鱼的经验来。姬日妍并不像她们有闲情雅致，在她的心里，金鱼和盆栽一样，是没有生命的东西，安安静静地生活在自己的一方天地，自生自灭。它的所有行为都在缸里，在水里，它完全不可能惹人讨厌，但姬日妍对它也谈不上多喜欢。在她身边，这种无趣的小东西不可能得到持之以恒的饲育和关注，随便养养，能活就活，活不起就死，没准儿哪天她一嫌烦，就让下人把鱼缸拿出去倒了。就像她对待怀珪、含玉，和府里其他侍人一样。
这样的想法倏忽令她一惊，姬日妍从席间跳起来，简直白日见鬼一般，感到难受极了。坦途失足，暗室萌心，一直以来她都骗自己，江水长流无尽意，夕阳虽好不多时，怀珪虽然得她的心，但自古以来美人薄命，这也是没有办法的事。她实在没有想到，原来怀珪只是她的小金鱼。她所思念的，原来是她最爱的小金鱼。
姬日妍忽而感到一丝孤独了。