门阀之上诗槊
门阀之上 第41节
只是陆昭不知，一个人在另一个人眼中看到的东西，也是自己眼中的东西。
魏国宾客不知是觉得宴会太过无聊，亦或是看出了什么端倪。只道陆昭与元洸，一对璧人，奕叶宗姻，云云。
而浇灭这一切的，是母亲眼中的冰冷。
陆昭对此，也是清楚明白的。乱世倾轧，她的婚姻不该在短暂的和平时期的盛筵上被提及。她的国家父母为她倾注了太多的心血，她的人民为她倾注了太多的资源，她是吴王唯一的嫡出女儿，在国破家亡之际站出来去和亲，才是她婚姻的不二选择。平日的极度宠爱，不过是他日抬高价码的手段。而她昔日所学的一切，会让自己在他国生存的更好，为家国在关键时刻做出贡献。
每每听完这些话语，陆昭总觉得那不过是愚蠢而又简单的臆想。如果吴国都要灭亡了，有谁会在唾手可得的江山和一个地位朝不保夕的女子之间犹豫。她的母亲似乎看穿了她的想法，只道，这个世上的人有很多弱点，情爱便是一个。
那句话至今意味深长。
重华殿大火，布防图失窃。陆昭走出禁闭后，直接来到旧苑。她仍旧身着那件舞衣，手执长剑，带着通身的不羁与狂傲，和已经遍体鳞伤的马儿慢慢地离开宫门，离开那片精致华丽的花木，最终走到人迹罕至的树林深处。她靠着树坐下，抚摸着它柔顺的鬃毛，看着它纯洁而温柔眼睛。
她的走失牵动了吴宫内外，宫中的戍卫在慢慢地接近，口中还唤着她的名号。陆昭闭上眼睛，时间慢慢流逝，而她们已经无路可逃。
于是，她拿起剑，杀了它。
马儿没有丝毫的挣扎，就如同她被母亲的亲卫带回自己的宫殿时一样。自此之后，她依旧弹奏琵琶，只是不再跳舞，需要时，她仍会哭泣，只是不再悲伤。
她开始忘记一些东西，不知为何，只是记不清。而从她身体里流出来的，也只有鲜红的血液，仅此而已。
现在，陆昭倒在地上，目视着已经颠倒的一方天地。雪水淤积，空气中混合着泥泞和死人的恶臭。很快又被继续飘落的白雪遮盖，只是那味道掩不干净。
她几乎能听见军队的马蹄声越来越近，渐渐地，她望见了一群人，有人呼喊，有人厮杀。莫名地，她想到了一双眼睛。那双眼睛曾看着她舞蹈，看着她在窗影下编五色丝绳，看着她带上那支玉鸦钗时的强作镇定。他的温度与那匹马相似，却不一样，无论是肌肤还是双眼，不是温暖，而是接近炽热。而炽热燃起的火，终使幻象破灭。现实不过是锋利的瓷片直抵咽喉。
恰如此时此刻，刀锋从夜空上方笔直刺下，陆昭眨了眨眼，一脸的坦然。然而在一瞬间，刀锋被槊锋挑开，血肉之躯被兵器穿透，混沌之中有人在喊她的名字。
陆昭微微抬起凤目，夜色星霜漩入双眸，她看到了另一双眉眼。那双眼睛曾对她许诺：“我在此处接你回都。你不要跑掉。”
有人在等她，他不要让她走。
陆昭忽然慢慢抬起手，然而自己仿佛在天与地的扭曲之中越陷越深。她感觉自己的身体在慢慢变冷，手指也慢慢僵硬，眼前无数个人影离散又重叠。
“元澈。”陆昭渐渐闭上眼睛，任凭自己陷入黑暗。
第95章 安宁
金狻猊漫着一丝沉水香气， 恍惚而昏沉。绛红色的轻罗纱帐逶迤垂地，暗杂金线的织绣将刺目的日光折进了帐子里。陆昭伸出小臂挡了挡，慢慢适应眼中这片暖人的色彩， 中途却被一只手禁锢住。
帐外的人似乎并不想掀开这重罗纱，那只手骨节分明修长， 将细伶伶的小臂一握， 仍有余隙，于是迅速地紧了紧，不给逐渐下滑的手臂一丝退路。他的指节碰到伤疤处时， 陆昭下意识的缩了一下，但是臂腕却被禁锢的愈发坚牢。她转过视线， 透过薄纱，对方的面容看不清楚， 但她却从一片光影之中勾勒出了一副温柔的笑意。他在看着她。
“鲸鲵陆死骨，玉石火炎灰。值不值啊。”元澈口吻戏谐， 几近嘲笑，却凭白无故多了一丝嫉妒。她愿意为她的家族而死， 义无反顾， 但与自己博弈，精打细算。
“还好。”陆昭抿了抿微微湿润的唇，不似出逃时已几近干裂， 与那双被缰绳磨破却已涂上药膏的手一样，被精心地照料过。她不经意地将手缩回了袖子里，慢慢起身， 腹部的伤口已经被包扎得很好， 但剧痛并未消除，仍然一丝一寸地剥削她所剩不多的气力。想了一会儿， 在纱帘外那双手想过来托起她之前，陆昭决定拿过旁边那只吴绫软枕，找了个舒服的姿势，自己垫好，轻轻地躺了回去。
元澈笑了笑，并没有觉得自己碰了钉子，反而掀起罗纱，用绸带束起，让更多的阳光照在陆昭的身上，之后，懒洋洋地坐在榻前，侧头看了看身边的人。她的睫毛微微颤动，在光亮处，肌肤不再是了无生机的瓷白，而是焕若积雪，晔若春敷，长发披在丝光明华的锦缎上，漫成一片寒水鳞波。
她的情态玉湛澄澈，眉眼明彻浅清，如同魂魄刚刚附落其上，元澈的眼神望去，似乎只要细细雕琢，便可铸塑她的风骨，描出她的姿态。元澈注目于她，目光每刻入一寸，陆昭便将身体往被子里挪一寸。数次往复，露在外面的不过是一双微微低垂的眼睫，和两簇白至清寒的指尖。不等陆昭全然回避，元澈再次捉住了她的手。“为什么？”元澈的语气温柔，却仍带着一探究竟的执念，看着依旧躲避自己的目光，他的手又握紧了一些，“为什么喊我的名字？”
陆昭微微蹙眉，一双凤目由微垂之态干脆转至全然闭合。阳光太过刺眼，亦太过炽热，她无法直视其光，寸寸炙烤下，曾经保护她的面具也一层层剥落成灰。
陆昭语气有些着恼，却仍旧小心翼翼维持着平稳的语调：“我只看见了你，自然喊你的名字。”
紧握的手僵持了一会儿，元澈笑了笑，慢慢把陆昭的手塞进了温软的锦被中，并将被角细心地掩好。
“军中还有事，我明日再来看你。”
元澈关上了房间的门。陆昭慢慢转过身，面无表情的望着不远处的金狻猊，因去者匆匆而行撩动的青烟，柔和地摆了一下。
陆昭将整个身子漫入被中。她不知道这是哪里，也不知道战役如何。不过这些她暂且不愿去想，突如其来的闲暇与舒适从寂静的房间四壁如瀑涌来，似乎要冲淡她身上的所有血孽。
凉王军队于前夜被迫上陇，太子元澈的主力军如其身后狼群，步步紧逼撕咬，而陆归所率部众亦与山上合而围之。然而凉王之骁勇善战实在是被所有人都低估了。即便是上陇山前，在知晓元澈要生擒自己的意图后，凉王便以自己为诱饵，率精兵一力抵抗漆县，而主力部队在夜晚上山，悄悄转移。若非陆归及时发现，遣人报信，只怕主力早已撤出萧关之外。
之后元澈与陆归将主力合围，中途不乏吸纳了肯于投降的士兵，仅仅对于奋死抵抗者悉数缴杀，以期最大程度上减少魏国自身的内耗。然而凉王麾下的这些沙场宿将也十分狡诈，陇山上亦有诸多分叉小路，几路将领择小路且战且退，尽可能的游离在包围圈之外，穷追则不及，轻懈则反噬。
元澈一直追击这些人至陇山西北一片小路处，没想到却发现了陆昭，遂将其带到最近的崇信县医治。
随着陆昭被带回，彭通留在金城的人也带来了消息。原来是杜太后得知陆昭荣封忠肃县主，大为光火，认为陆归必叛无疑，方欲痛下杀手。倒全赖王妃回护，方才不致殒命于玉京宫内。来者又将杜太后如何气郁吐血，怒斥凉王妃的原委一一陈述，最后道：“据说凉王妃饮了鸩酒自尽了。”
元澈点了点头，道：“明日在军中设奠，孤要亲自祭奠凉王妃。”随后，望了望医者频繁进出的那间屋子，即便是濒死的时候，她亦竭智尽力，将可以利用势力的信息，可以争取的城池，乃至于后期作战路线全部传达出去。最后，又对凉王与汉中王氏进行了最为强悍狠戾地切割。她已经做得太好，即便在父皇隐隐露出杀意的獠牙后，她依旧选择了对于家族与时局最好的选择。
元澈深吸一口气，他未曾想到父皇对她竟已经惮虑如此。其实他早应料到，她的聪慧，抽剑切玉，刻水镂冰，早已为物忌，早已为君王忌。
要将她保护起来。既为物忌，那便奉在手中，不要伤她分毫。既为君王忌，那便先为她做一件皇权的外衣，只待他能踵步而上，她便可拨云重见天日。元澈算了算再度遴选女侍中的日期，此次，他要用上所有的力量与手段，促成此事。自然，在此之前，他也要确定她的心意。
长安城内，捷报掠过城门与鳞次十万人家，最后飞过鎏金碧瓦，雕梁画桥，落在了君王的座上。于此同时，军事之外的情报，亦由大大小小的支流最终汇聚，跃然纸上。陆归辞去封侯之位，凉王妃死于鸩酒，这些已足够令人咋舌。王谧于安定杀凉王谋主成遂以平谣言之祸，陆昭于金城宴席以寸舌而乱群雄。前者的孤勇让魏帝颇为赞赏，而后者所行所言，给魏帝带来的有震撼，更有着一丝丝焚琴煮鹤的懊悔。
此时，席间魏帝正设宴臣属，三公俱在，另有王峤与陆振二人。江东猛虎的利爪尖牙已有两个流落在外，这只虎头自然要时时招进宫来，问讯敲打。
“你家儿郎此时辞去封侯之位，诚挚之心实在难得。”魏帝慨然道，“时局如此，名爵难赏，不知靖国公以为如何？”
陆振闻言，稳稳出列，深躬道：“回陛下，自古名爵不轻赏，世人虽难免更托于门阀，但如此方可保中枢威严。”
魏帝笑了笑，却没有再说任何话语。
宴席散去，群臣三三两两出宫，王峤与吴淼同行，半途中王峤忽然幽幽道：“江东猛虎，仅今日一言，足证矣。”
吴淼微微敛袖，点头笑了笑：“大人虎变。”
说罢再不言其他，直至二人出了宫门，各自归家去了。
绣衣属的值房内，汪晟耷拉着脑袋，难得一副丧衰之态，手中捧着装满珠花插戴的锦盒，跪在了长官的面前。
“没问出来？”秀美的双目斜飞，连同似责怪又似嫌弃的语气也一同掷向了跪侯的人。
“主上，奴婢们没有面子。”汪晟的声音带着几分讨好和哀求。
韩任皱了皱眉，理了理浆直的衣领，衣领的金线镶边连同神采奕奕的眼角，流露出一抹冶艳的光辉：“这点小事，要我去，我领几份俸禄？”说完转脸看向汪晟手中的捧盒，厌弃道，“带这些东西怎么行？去，把去年高句骊进贡的忍冬云纹金莲步摇从库里取出来，就说是我要。”
汪晟应了忙跑出去，府库也不敢耽误半分，片刻之后便取回。此时韩任已经换好了衣服，出门时无疑瞥见立在门边的小内侍，忽对汪晟道：“他跟我去，你留下。”
听闻此言，汪晟如临大赦一般，忙把手中物事交与了小内侍。
韩任踏步生风，片刻之间便已走出数丈远。小内侍依旧有些不知所措地看着窃喜而笑的汪晟，顿有祸水东引之感，忙不迭地跟上前去。
“叫什么？”夜风下，韩任的声音让人如履薄冰。
“杨真宝。”
略显生涩的官话落入了长官的耳中似乎引起了不悦。然而这片刻的不悦渐渐化为了一丝难得的耐心：“杨真宝，重新说。”
几番纠正后，杨真宝在跨过内宫门的一刻终于将发音咬对。然而长官又有了新的发问：“可曾读过书？”
“读过的。”小内侍松懈片刻，发音再度回归从前，正欲惊恐谢罪时，抬头却望见了长官颇为柔和的目光。
“都读过什么，且说来给我听。”
“《诗经》。”说完，小内侍乳燕般的声音开始念诵。
文辞优美，音色杳杳，原本静谧的宫中，月色于浓云下渐渐消弭，两人轻声的问答与脚步声也隐远没入了深宫的黑暗。
漪澜殿——薛美人的居所。
第96章 幽艳
夜间值守的宫女本就不多， 今日宫宴，结束后皇帝亦有政务，并不来这里。因此漪澜殿不过两三名小侍与婢女说着家乡故事， 偶有玩笑，也只是浅浅低声。这一日是薛芷的贴身大宫女明绮守殿， 见小侍领了韩任等人过来， 便先请二人在正殿稍坐。“主上在偏殿，不知歇下没，婢子先去看看， 韩御史稍后。”说完打发了小侍，径自去了。
约莫片刻， 明绮回到正殿，道：“韩御史随我去偏殿吧。”
韩任起身， 眼风向跪坐在地上杨真宝一扫，示意其跟上。明绮却笑道：“韩御史还要带上干儿子呢？”
韩任并不回应， 抬脚便往偏殿去，明绮也不阻拦， 只和在后面和杨真宝有一搭没一搭的说话。然而对方太不标准的官话， 最终彻底打消了她探听的欲望，在目视二人入偏殿后，明绮望了望身后， 然后将殿门从外面慢慢闭合。
绮霞色海棠垂花纱帐内，美人横陈玉榻，以背相对， 侍女伏在榻边， 小心翼翼地为其点染丹蔻。周遭供着几盆紫笑、长春和金雀儿，焚了衙香， 浓浓地染在纱帐与衣料上。花事沉酣，似闻得帐外的脚步声，惊得落下一瓣残红，蔓生出一丝缱绻靡丽。
“奴婢韩任，请薛美人安。”那声线干净，一如往常，洒金大红的袍袖迤逦在地，使得帐内春意更盛。
榻上的美人并不回头，仅仅是侧了侧身，一瀑长发刚刚洗过，如同经历了一场浩然春雨，此时发间尚有水汽。半把青丝顺势划过玉雪莹润的肩膀，其余几缕则依旧眷恋着那片肩头。“韩御史如今升了高位，却忘了旧故么？当初你在薛府陪我练字读书的时候，说得可不是这些冰凉凉的话。”
俯首的贵珰眉心微微一动，调整了面容神色，重新道：“奴婢韩任，问娘子妆安。”那语气已不带丝毫事务性的口吻，而是平易亲切的故人。
侍女停下了手中的活计，此时，美人满意地转过身来，东方晓色双层纱的齐胸襦裙隐隐露出纤美的腰肢。湖蓝茜纱的披帛半搭在肩上，露出一段骨肉匀称的肩颈。几滴水珠沿着锁骨划出两三道清痕，连同明艳的烛光与小内侍无处安放的目光，一同扎进那片不可描摹，不可言说的厓谷深鸿。
她周身皆是美的，唯独那一双眼，超乎了美之上，清澈如一汪水，然而黑色的深处则无比幽艳，真当得风流二字。
察觉到俊美太监身后瑟瑟发抖的小侍，薛芷笑了笑，自剥了一颗荔枝，边剥边问：“皇帝这是给韩御史指了哪位对食儿作夫人呐，这都有了儿子了？”
韩任面无波澜，也并不回应对方的讽刺，而是转头对杨真宝道：“去。去给薛美人请安。”
杨真宝瑟缩地走上前，却依旧离了薛美人有几步远，如同躲避妖魅一般。在尽可能地用标准的官话请安后，便闻见上首处莺娇宛转的声音。
“倒是俊的很，就算放到南人堆儿里，也是少见，只怕日后比你还要强上几分。到底是韩御史有眼光，若绣衣属年年这么选人，各宫还不得抢着给你当耳报神。”薛芷将一枚荔枝含入口中，汁水甘甜，倏而溢出果肉，瞬间将双唇润出一层胭脂色。似对荔枝的甘甜缺乏喜爱，薛芷浅尝辄止，最终向韩任捧着的锦匣抬了抬下巴。
无需过多言语，韩任恭敬地将锦匣打开，数十样硕大鲜亮的珠宝连同那支忍冬云纹金莲步摇，趟在匣内熠熠生辉。精致修剪的正红色指甲有意无意地拨弄着，黄金与指甲偶有触碰，钝钝的声音有如心跳。“这次的东西好没意思。”薛芷兴致寥寥，“那个步摇先替我簪上试试看。”
侍女自觉地走开回避。
“诺。”韩任接过那支步摇，走到薛芷的身侧，狭长的眉眼一一拂过美人的眼梢，最终落在一头乌云上。他环手先将美人的长发拢起，丝绸的袖角划过美人的脸颊，惹得美人眼睫频颤。青丝首先被绾成鬓，韩任一手将其固定，俯身用另一手去执榻上的丝带。他俯身的时候，光滑的下颚有意无意地触碰到了对方光滑的肩头。蝴蝶般的胛骨收缩了一下，贵珰的左手一紧，右手迅速将发髻固定完毕，伴随着一声娇软的嘤咛，那支步摇最终插入了鬓中。
没有去回应对方的意犹未尽，韩任熟练地在一只小橱内找到了妆奁镜匣，立在对方眼前。
薛芷左右顾盼一番，有些不满意道：“上次似乎就是这样插的，怎么回回一样呢。”
韩任低着头，俯瞰那支步摇，修长的手指虚托着女子的下巴，似是为了助其端正视之：“怎么会？往日如何插的，奴婢全记得。”
薛芷的头颅稍稍向后仰了半分，靠上了对方坚硬的腹，媚眼如丝：“果然么，那便像往日那般，一次不落地插给我看。”
贵珰的手指慢慢向上游移，划过美人的耳垂，轻轻拨弄了一下后，最终停在了耳根。“娘子。”那声音温柔如郎君，“小孩子还看着呢，今日便罢了吧。”
薛芷回过头，看着已经在地上缩成一团，只露出一对通红耳朵的小内侍，咯咯笑了几声，随手剥好一颗荔枝向前一递，“可怜见的，你过来呀，尝尝这个。”
素白的手缀着一只红宝石妆莲花的戒指，连带乌金缠腕，泛着妖冶炫目的光。似是在躲避某种异兆初现，杨真宝反倒退了两步。
薛芷并不怪罪，又唤了侍女进来：“玉尘，你带他下去到碧纱橱吃些荔枝。”见杨真宝逃窜般地与玉尘一道去了，薛芷才又问道，“韩御史移玉步而来，该不会是为了簪这支步摇吧。”
“快休提这个。”韩任将妆奁放回原处，“为了这个，府库已埋怨几次了，说上次太子非要找什么镯子，是故皇后的，闹了来，这几日他们再不敢往外出东西。如今陛下也要查这个呢。”
尝到一时的满足，薛芷也故意不戳破对方的话头，一双湿漉漉的目光向韩任身上一搭，在对方似接未接之时，又收了回来，大有风情：“故皇后的镯子么，我小时候倒是听太子说起过一只。他怎么忽然想起了这个？”
韩任轻轻将对方的脸朝自己的方向扳了扳：“据说是找了几个时辰，动静颇大，第二日清早便送出宫去了。太子出征在外，这时候要，大概是送人。”
“呵，晓得了，是那陆娘子么。”薛芷见怪不怪，男子的心思在她眼底，大多藏不住，“他喜欢她。”
“怎么，吃醋了？”韩任的话语似是试探，目光里倒像是没有半分不满。
薛芷用帕子沾了已冷的茶水，擦拭着方才剥荔枝时留下的黏黏糖渍：“十年前，先帝巴巴地跑来我们家，口头定了个约，只等着他乖孙儿的身价水涨船高。如今悄悄，我倒是成了比他娘子还要尊贵的娘，徒长了一辈儿呢，还有什么不平的。”说完，她将帕子甩扔在了对方的怀中，挑眉问道，“若得知这镯子的来历，你们是要拿太子还是那个小娘子？”
韩任接过帕子：“东宫储副，千乘之尊，奴婢不敢拿。”
魏国宾客不知是觉得宴会太过无聊，亦或是看出了什么端倪。只道陆昭与元洸，一对璧人，奕叶宗姻，云云。
而浇灭这一切的，是母亲眼中的冰冷。
陆昭对此，也是清楚明白的。乱世倾轧，她的婚姻不该在短暂的和平时期的盛筵上被提及。她的国家父母为她倾注了太多的心血，她的人民为她倾注了太多的资源，她是吴王唯一的嫡出女儿，在国破家亡之际站出来去和亲，才是她婚姻的不二选择。平日的极度宠爱，不过是他日抬高价码的手段。而她昔日所学的一切，会让自己在他国生存的更好，为家国在关键时刻做出贡献。
每每听完这些话语，陆昭总觉得那不过是愚蠢而又简单的臆想。如果吴国都要灭亡了，有谁会在唾手可得的江山和一个地位朝不保夕的女子之间犹豫。她的母亲似乎看穿了她的想法，只道，这个世上的人有很多弱点，情爱便是一个。
那句话至今意味深长。
重华殿大火，布防图失窃。陆昭走出禁闭后，直接来到旧苑。她仍旧身着那件舞衣，手执长剑，带着通身的不羁与狂傲，和已经遍体鳞伤的马儿慢慢地离开宫门，离开那片精致华丽的花木，最终走到人迹罕至的树林深处。她靠着树坐下，抚摸着它柔顺的鬃毛，看着它纯洁而温柔眼睛。
她的走失牵动了吴宫内外，宫中的戍卫在慢慢地接近，口中还唤着她的名号。陆昭闭上眼睛，时间慢慢流逝，而她们已经无路可逃。
于是，她拿起剑，杀了它。
马儿没有丝毫的挣扎，就如同她被母亲的亲卫带回自己的宫殿时一样。自此之后，她依旧弹奏琵琶，只是不再跳舞，需要时，她仍会哭泣，只是不再悲伤。
她开始忘记一些东西，不知为何，只是记不清。而从她身体里流出来的，也只有鲜红的血液，仅此而已。
现在，陆昭倒在地上，目视着已经颠倒的一方天地。雪水淤积，空气中混合着泥泞和死人的恶臭。很快又被继续飘落的白雪遮盖，只是那味道掩不干净。
她几乎能听见军队的马蹄声越来越近，渐渐地，她望见了一群人，有人呼喊，有人厮杀。莫名地，她想到了一双眼睛。那双眼睛曾看着她舞蹈，看着她在窗影下编五色丝绳，看着她带上那支玉鸦钗时的强作镇定。他的温度与那匹马相似，却不一样，无论是肌肤还是双眼，不是温暖，而是接近炽热。而炽热燃起的火，终使幻象破灭。现实不过是锋利的瓷片直抵咽喉。
恰如此时此刻，刀锋从夜空上方笔直刺下，陆昭眨了眨眼，一脸的坦然。然而在一瞬间，刀锋被槊锋挑开，血肉之躯被兵器穿透，混沌之中有人在喊她的名字。
陆昭微微抬起凤目，夜色星霜漩入双眸，她看到了另一双眉眼。那双眼睛曾对她许诺：“我在此处接你回都。你不要跑掉。”
有人在等她，他不要让她走。
陆昭忽然慢慢抬起手，然而自己仿佛在天与地的扭曲之中越陷越深。她感觉自己的身体在慢慢变冷，手指也慢慢僵硬，眼前无数个人影离散又重叠。
“元澈。”陆昭渐渐闭上眼睛，任凭自己陷入黑暗。
第95章 安宁
金狻猊漫着一丝沉水香气， 恍惚而昏沉。绛红色的轻罗纱帐逶迤垂地，暗杂金线的织绣将刺目的日光折进了帐子里。陆昭伸出小臂挡了挡，慢慢适应眼中这片暖人的色彩， 中途却被一只手禁锢住。
帐外的人似乎并不想掀开这重罗纱，那只手骨节分明修长， 将细伶伶的小臂一握， 仍有余隙，于是迅速地紧了紧，不给逐渐下滑的手臂一丝退路。他的指节碰到伤疤处时， 陆昭下意识的缩了一下，但是臂腕却被禁锢的愈发坚牢。她转过视线， 透过薄纱，对方的面容看不清楚， 但她却从一片光影之中勾勒出了一副温柔的笑意。他在看着她。
“鲸鲵陆死骨，玉石火炎灰。值不值啊。”元澈口吻戏谐， 几近嘲笑，却凭白无故多了一丝嫉妒。她愿意为她的家族而死， 义无反顾， 但与自己博弈，精打细算。
“还好。”陆昭抿了抿微微湿润的唇，不似出逃时已几近干裂， 与那双被缰绳磨破却已涂上药膏的手一样，被精心地照料过。她不经意地将手缩回了袖子里，慢慢起身， 腹部的伤口已经被包扎得很好， 但剧痛并未消除，仍然一丝一寸地剥削她所剩不多的气力。想了一会儿， 在纱帘外那双手想过来托起她之前，陆昭决定拿过旁边那只吴绫软枕，找了个舒服的姿势，自己垫好，轻轻地躺了回去。
元澈笑了笑，并没有觉得自己碰了钉子，反而掀起罗纱，用绸带束起，让更多的阳光照在陆昭的身上，之后，懒洋洋地坐在榻前，侧头看了看身边的人。她的睫毛微微颤动，在光亮处，肌肤不再是了无生机的瓷白，而是焕若积雪，晔若春敷，长发披在丝光明华的锦缎上，漫成一片寒水鳞波。
她的情态玉湛澄澈，眉眼明彻浅清，如同魂魄刚刚附落其上，元澈的眼神望去，似乎只要细细雕琢，便可铸塑她的风骨，描出她的姿态。元澈注目于她，目光每刻入一寸，陆昭便将身体往被子里挪一寸。数次往复，露在外面的不过是一双微微低垂的眼睫，和两簇白至清寒的指尖。不等陆昭全然回避，元澈再次捉住了她的手。“为什么？”元澈的语气温柔，却仍带着一探究竟的执念，看着依旧躲避自己的目光，他的手又握紧了一些，“为什么喊我的名字？”
陆昭微微蹙眉，一双凤目由微垂之态干脆转至全然闭合。阳光太过刺眼，亦太过炽热，她无法直视其光，寸寸炙烤下，曾经保护她的面具也一层层剥落成灰。
陆昭语气有些着恼，却仍旧小心翼翼维持着平稳的语调：“我只看见了你，自然喊你的名字。”
紧握的手僵持了一会儿，元澈笑了笑，慢慢把陆昭的手塞进了温软的锦被中，并将被角细心地掩好。
“军中还有事，我明日再来看你。”
元澈关上了房间的门。陆昭慢慢转过身，面无表情的望着不远处的金狻猊，因去者匆匆而行撩动的青烟，柔和地摆了一下。
陆昭将整个身子漫入被中。她不知道这是哪里，也不知道战役如何。不过这些她暂且不愿去想，突如其来的闲暇与舒适从寂静的房间四壁如瀑涌来，似乎要冲淡她身上的所有血孽。
凉王军队于前夜被迫上陇，太子元澈的主力军如其身后狼群，步步紧逼撕咬，而陆归所率部众亦与山上合而围之。然而凉王之骁勇善战实在是被所有人都低估了。即便是上陇山前，在知晓元澈要生擒自己的意图后，凉王便以自己为诱饵，率精兵一力抵抗漆县，而主力部队在夜晚上山，悄悄转移。若非陆归及时发现，遣人报信，只怕主力早已撤出萧关之外。
之后元澈与陆归将主力合围，中途不乏吸纳了肯于投降的士兵，仅仅对于奋死抵抗者悉数缴杀，以期最大程度上减少魏国自身的内耗。然而凉王麾下的这些沙场宿将也十分狡诈，陇山上亦有诸多分叉小路，几路将领择小路且战且退，尽可能的游离在包围圈之外，穷追则不及，轻懈则反噬。
元澈一直追击这些人至陇山西北一片小路处，没想到却发现了陆昭，遂将其带到最近的崇信县医治。
随着陆昭被带回，彭通留在金城的人也带来了消息。原来是杜太后得知陆昭荣封忠肃县主，大为光火，认为陆归必叛无疑，方欲痛下杀手。倒全赖王妃回护，方才不致殒命于玉京宫内。来者又将杜太后如何气郁吐血，怒斥凉王妃的原委一一陈述，最后道：“据说凉王妃饮了鸩酒自尽了。”
元澈点了点头，道：“明日在军中设奠，孤要亲自祭奠凉王妃。”随后，望了望医者频繁进出的那间屋子，即便是濒死的时候，她亦竭智尽力，将可以利用势力的信息，可以争取的城池，乃至于后期作战路线全部传达出去。最后，又对凉王与汉中王氏进行了最为强悍狠戾地切割。她已经做得太好，即便在父皇隐隐露出杀意的獠牙后，她依旧选择了对于家族与时局最好的选择。
元澈深吸一口气，他未曾想到父皇对她竟已经惮虑如此。其实他早应料到，她的聪慧，抽剑切玉，刻水镂冰，早已为物忌，早已为君王忌。
要将她保护起来。既为物忌，那便奉在手中，不要伤她分毫。既为君王忌，那便先为她做一件皇权的外衣，只待他能踵步而上，她便可拨云重见天日。元澈算了算再度遴选女侍中的日期，此次，他要用上所有的力量与手段，促成此事。自然，在此之前，他也要确定她的心意。
长安城内，捷报掠过城门与鳞次十万人家，最后飞过鎏金碧瓦，雕梁画桥，落在了君王的座上。于此同时，军事之外的情报，亦由大大小小的支流最终汇聚，跃然纸上。陆归辞去封侯之位，凉王妃死于鸩酒，这些已足够令人咋舌。王谧于安定杀凉王谋主成遂以平谣言之祸，陆昭于金城宴席以寸舌而乱群雄。前者的孤勇让魏帝颇为赞赏，而后者所行所言，给魏帝带来的有震撼，更有着一丝丝焚琴煮鹤的懊悔。
此时，席间魏帝正设宴臣属，三公俱在，另有王峤与陆振二人。江东猛虎的利爪尖牙已有两个流落在外，这只虎头自然要时时招进宫来，问讯敲打。
“你家儿郎此时辞去封侯之位，诚挚之心实在难得。”魏帝慨然道，“时局如此，名爵难赏，不知靖国公以为如何？”
陆振闻言，稳稳出列，深躬道：“回陛下，自古名爵不轻赏，世人虽难免更托于门阀，但如此方可保中枢威严。”
魏帝笑了笑，却没有再说任何话语。
宴席散去，群臣三三两两出宫，王峤与吴淼同行，半途中王峤忽然幽幽道：“江东猛虎，仅今日一言，足证矣。”
吴淼微微敛袖，点头笑了笑：“大人虎变。”
说罢再不言其他，直至二人出了宫门，各自归家去了。
绣衣属的值房内，汪晟耷拉着脑袋，难得一副丧衰之态，手中捧着装满珠花插戴的锦盒，跪在了长官的面前。
“没问出来？”秀美的双目斜飞，连同似责怪又似嫌弃的语气也一同掷向了跪侯的人。
“主上，奴婢们没有面子。”汪晟的声音带着几分讨好和哀求。
韩任皱了皱眉，理了理浆直的衣领，衣领的金线镶边连同神采奕奕的眼角，流露出一抹冶艳的光辉：“这点小事，要我去，我领几份俸禄？”说完转脸看向汪晟手中的捧盒，厌弃道，“带这些东西怎么行？去，把去年高句骊进贡的忍冬云纹金莲步摇从库里取出来，就说是我要。”
汪晟应了忙跑出去，府库也不敢耽误半分，片刻之后便取回。此时韩任已经换好了衣服，出门时无疑瞥见立在门边的小内侍，忽对汪晟道：“他跟我去，你留下。”
听闻此言，汪晟如临大赦一般，忙把手中物事交与了小内侍。
韩任踏步生风，片刻之间便已走出数丈远。小内侍依旧有些不知所措地看着窃喜而笑的汪晟，顿有祸水东引之感，忙不迭地跟上前去。
“叫什么？”夜风下，韩任的声音让人如履薄冰。
“杨真宝。”
略显生涩的官话落入了长官的耳中似乎引起了不悦。然而这片刻的不悦渐渐化为了一丝难得的耐心：“杨真宝，重新说。”
几番纠正后，杨真宝在跨过内宫门的一刻终于将发音咬对。然而长官又有了新的发问：“可曾读过书？”
“读过的。”小内侍松懈片刻，发音再度回归从前，正欲惊恐谢罪时，抬头却望见了长官颇为柔和的目光。
“都读过什么，且说来给我听。”
“《诗经》。”说完，小内侍乳燕般的声音开始念诵。
文辞优美，音色杳杳，原本静谧的宫中，月色于浓云下渐渐消弭，两人轻声的问答与脚步声也隐远没入了深宫的黑暗。
漪澜殿——薛美人的居所。
第96章 幽艳
夜间值守的宫女本就不多， 今日宫宴，结束后皇帝亦有政务，并不来这里。因此漪澜殿不过两三名小侍与婢女说着家乡故事， 偶有玩笑，也只是浅浅低声。这一日是薛芷的贴身大宫女明绮守殿， 见小侍领了韩任等人过来， 便先请二人在正殿稍坐。“主上在偏殿，不知歇下没，婢子先去看看， 韩御史稍后。”说完打发了小侍，径自去了。
约莫片刻， 明绮回到正殿，道：“韩御史随我去偏殿吧。”
韩任起身， 眼风向跪坐在地上杨真宝一扫，示意其跟上。明绮却笑道：“韩御史还要带上干儿子呢？”
韩任并不回应， 抬脚便往偏殿去，明绮也不阻拦， 只和在后面和杨真宝有一搭没一搭的说话。然而对方太不标准的官话， 最终彻底打消了她探听的欲望，在目视二人入偏殿后，明绮望了望身后， 然后将殿门从外面慢慢闭合。
绮霞色海棠垂花纱帐内，美人横陈玉榻，以背相对， 侍女伏在榻边， 小心翼翼地为其点染丹蔻。周遭供着几盆紫笑、长春和金雀儿，焚了衙香， 浓浓地染在纱帐与衣料上。花事沉酣，似闻得帐外的脚步声，惊得落下一瓣残红，蔓生出一丝缱绻靡丽。
“奴婢韩任，请薛美人安。”那声线干净，一如往常，洒金大红的袍袖迤逦在地，使得帐内春意更盛。
榻上的美人并不回头，仅仅是侧了侧身，一瀑长发刚刚洗过，如同经历了一场浩然春雨，此时发间尚有水汽。半把青丝顺势划过玉雪莹润的肩膀，其余几缕则依旧眷恋着那片肩头。“韩御史如今升了高位，却忘了旧故么？当初你在薛府陪我练字读书的时候，说得可不是这些冰凉凉的话。”
俯首的贵珰眉心微微一动，调整了面容神色，重新道：“奴婢韩任，问娘子妆安。”那语气已不带丝毫事务性的口吻，而是平易亲切的故人。
侍女停下了手中的活计，此时，美人满意地转过身来，东方晓色双层纱的齐胸襦裙隐隐露出纤美的腰肢。湖蓝茜纱的披帛半搭在肩上，露出一段骨肉匀称的肩颈。几滴水珠沿着锁骨划出两三道清痕，连同明艳的烛光与小内侍无处安放的目光，一同扎进那片不可描摹，不可言说的厓谷深鸿。
她周身皆是美的，唯独那一双眼，超乎了美之上，清澈如一汪水，然而黑色的深处则无比幽艳，真当得风流二字。
察觉到俊美太监身后瑟瑟发抖的小侍，薛芷笑了笑，自剥了一颗荔枝，边剥边问：“皇帝这是给韩御史指了哪位对食儿作夫人呐，这都有了儿子了？”
韩任面无波澜，也并不回应对方的讽刺，而是转头对杨真宝道：“去。去给薛美人请安。”
杨真宝瑟缩地走上前，却依旧离了薛美人有几步远，如同躲避妖魅一般。在尽可能地用标准的官话请安后，便闻见上首处莺娇宛转的声音。
“倒是俊的很，就算放到南人堆儿里，也是少见，只怕日后比你还要强上几分。到底是韩御史有眼光，若绣衣属年年这么选人，各宫还不得抢着给你当耳报神。”薛芷将一枚荔枝含入口中，汁水甘甜，倏而溢出果肉，瞬间将双唇润出一层胭脂色。似对荔枝的甘甜缺乏喜爱，薛芷浅尝辄止，最终向韩任捧着的锦匣抬了抬下巴。
无需过多言语，韩任恭敬地将锦匣打开，数十样硕大鲜亮的珠宝连同那支忍冬云纹金莲步摇，趟在匣内熠熠生辉。精致修剪的正红色指甲有意无意地拨弄着，黄金与指甲偶有触碰，钝钝的声音有如心跳。“这次的东西好没意思。”薛芷兴致寥寥，“那个步摇先替我簪上试试看。”
侍女自觉地走开回避。
“诺。”韩任接过那支步摇，走到薛芷的身侧，狭长的眉眼一一拂过美人的眼梢，最终落在一头乌云上。他环手先将美人的长发拢起，丝绸的袖角划过美人的脸颊，惹得美人眼睫频颤。青丝首先被绾成鬓，韩任一手将其固定，俯身用另一手去执榻上的丝带。他俯身的时候，光滑的下颚有意无意地触碰到了对方光滑的肩头。蝴蝶般的胛骨收缩了一下，贵珰的左手一紧，右手迅速将发髻固定完毕，伴随着一声娇软的嘤咛，那支步摇最终插入了鬓中。
没有去回应对方的意犹未尽，韩任熟练地在一只小橱内找到了妆奁镜匣，立在对方眼前。
薛芷左右顾盼一番，有些不满意道：“上次似乎就是这样插的，怎么回回一样呢。”
韩任低着头，俯瞰那支步摇，修长的手指虚托着女子的下巴，似是为了助其端正视之：“怎么会？往日如何插的，奴婢全记得。”
薛芷的头颅稍稍向后仰了半分，靠上了对方坚硬的腹，媚眼如丝：“果然么，那便像往日那般，一次不落地插给我看。”
贵珰的手指慢慢向上游移，划过美人的耳垂，轻轻拨弄了一下后，最终停在了耳根。“娘子。”那声音温柔如郎君，“小孩子还看着呢，今日便罢了吧。”
薛芷回过头，看着已经在地上缩成一团，只露出一对通红耳朵的小内侍，咯咯笑了几声，随手剥好一颗荔枝向前一递，“可怜见的，你过来呀，尝尝这个。”
素白的手缀着一只红宝石妆莲花的戒指，连带乌金缠腕，泛着妖冶炫目的光。似是在躲避某种异兆初现，杨真宝反倒退了两步。
薛芷并不怪罪，又唤了侍女进来：“玉尘，你带他下去到碧纱橱吃些荔枝。”见杨真宝逃窜般地与玉尘一道去了，薛芷才又问道，“韩御史移玉步而来，该不会是为了簪这支步摇吧。”
“快休提这个。”韩任将妆奁放回原处，“为了这个，府库已埋怨几次了，说上次太子非要找什么镯子，是故皇后的，闹了来，这几日他们再不敢往外出东西。如今陛下也要查这个呢。”
尝到一时的满足，薛芷也故意不戳破对方的话头，一双湿漉漉的目光向韩任身上一搭，在对方似接未接之时，又收了回来，大有风情：“故皇后的镯子么，我小时候倒是听太子说起过一只。他怎么忽然想起了这个？”
韩任轻轻将对方的脸朝自己的方向扳了扳：“据说是找了几个时辰，动静颇大，第二日清早便送出宫去了。太子出征在外，这时候要，大概是送人。”
“呵，晓得了，是那陆娘子么。”薛芷见怪不怪，男子的心思在她眼底，大多藏不住，“他喜欢她。”
“怎么，吃醋了？”韩任的话语似是试探，目光里倒像是没有半分不满。
薛芷用帕子沾了已冷的茶水，擦拭着方才剥荔枝时留下的黏黏糖渍：“十年前，先帝巴巴地跑来我们家，口头定了个约，只等着他乖孙儿的身价水涨船高。如今悄悄，我倒是成了比他娘子还要尊贵的娘，徒长了一辈儿呢，还有什么不平的。”说完，她将帕子甩扔在了对方的怀中，挑眉问道，“若得知这镯子的来历，你们是要拿太子还是那个小娘子？”
韩任接过帕子：“东宫储副，千乘之尊，奴婢不敢拿。”